После шести лет отлучки старшина Ермаков наконец ступил на землю родного посёлка. Отец, Иван, лелеял надежду — сын подхватит семейное дело, ту самую рискованную переправу грузов и леса по сибирской реке. Но едва Егор успел обосноваться, как столкнулся с Юрой Аникеевым, когда-то близким товарищем. За годы службы Егора жизнь не стояла на месте: Лена, та самая девушка, с которой он мечтал о будущем, теперь носила фамилию Аникеева. Разговор вышел тяжёлым, полным невысказанного.
А на следующий день Юру нашли мёртвым. Всё в посёлке тут же обратилось взглядом к Ермакову — вернулся и сразу на беду. Чтобы смыть с себя тень подозрений, Егору пришлось самому взяться за раскрытие этой истории. Он стал помогать местному следователю, по крупицам собирая странные детали, которые всплывали одно за другим. А ещё между ним и Леной снова потянулась та самая нить, будто и не было шести лет разлуки. Только Иван, отец Егора, смотрел на это с явным неодобрением.
Чем глубже Егор копал, тем яснее становилось: за гибелью Юры стоит что-то большее, чем бытовая ссора. Всё указывало на незаконную добычу золота, которой заправлял загадочный Хозяин. Ни лица, ни имени — только слухи и страх, расходящийся по посёлку. Ермаков понимал, что втягивается в опасную игру. Ему предстояло не просто найти убийцу друга, но и вступить в схватку с целой преступной сетью. Чтобы отстоять тех, кто ему дорог, и разобраться с прошлым, которое нагнало его даже здесь, в далёкой сибирской глуши.
