Джордж Бейли руководит небольшой ссудной кассой в тихом городке Бедфорд Фоллс. Он известен своей порядочностью, готовностью помочь ближнему. Джордж — заботливый семьянин, любящий муж и отец. Но сейчас он оказался в глубокой отчаянии из-за череды неудач. Мысли о том, чтобы свести счеты с жизнью, всё чаще посещают его. Согласно небесным порядкам, тот, кто готов отвергнуть величайший божественный дар, нуждается в заступничестве. На помощь ему направляют Кларенса — ангела, пока ещё не достигшего второго чина. Он добр и искренен, но не имеет опыта в подобных делах, и даже крыльев у него пока нет. Успешное выполнение этой миссии — спасти Джорджа от рокового шага — станет для Кларенса шансом обрести крылья. Времени на раздумья почти не остаётся. Кларенс понимает, что есть лишь один способ достучаться до Джорджа. Он решает показать ему, как выглядел бы мир, если бы Джордж Бейли никогда в нём не родился.
