После войны Юра Тюкалов, переживший блокаду, оказался в состоянии, когда сама мысль о будущем казалась непосильной ношей. Какие уж тут спортивные достижения, если просто жить было трудно. Случайная встреча с тренерами Михаилом и Верой Савримович всё изменила. Они разглядели в измождённом юноше не только слабость, но и скрытую волю. Под их руководством в Юре словно проснулись забытые силы. Академическая гребля, требовавшая полной отдачи, стала не тяжким бременем, а путём к спасению.
Тренировки давались непросто, каждый заплыв был борьбой с самим собой. Но его поддерживали вера наставников и крепкая дружба в команде, ставшей ему второй семьёй. Были и неудачи, и сомнения. Однако упорство, природное чутьё к воде и горячее желание доказать, что он может больше, чем выжить, вели его вперёд. Теперь у Юры и его товарищей появилась ясная, почти недосягаемая мечта — оказаться на Олимпийских играх в Хельсинки и показать всему миру свою силу.
